DAKAR 2021 | Etapa 9: Kevin Benaides gana, Toby Price abandona y Joan Barreda casi dice adiós al título

Foto: Víctor Cuervo

Nacho Cornejo se afianza más como líder del Dakar 2021 mientras Kevin Benavides gana la novena etapa del rally. Joan Barreda no ha tenido un gran día, el español sigue cediendo tiempo al mismo tiempo que Toby Price, uno de los grandes favoritos a ganar, abandona la competición.

La novena etapa del Rally Dakar 2021 ha dejado bajas muy importantes a su paso por Neom. Un recorrido que, como ya se había avisado, sería uno de los más exigentes de las doce etapas de la campeón: un paseo de 579 km totales -465 km de especial- a la orillas del Mar Rojo, dejando algunas de las imágenes más espectaculares de la competición en Arabia Saudí. También se alertó de que no ganaría el más veloz, si no el más cauto en unas pistas rápidas, arenosas y llenas de trampas. Kevin Benavides ha sido el piloto que ha reunido estas condiciones, ganando la novena etapa de este Dakar que deja aún más líder a Nacho Cornejo.

Y es que, pese a que esta etapa no ha decidido al nuevo campeón de esta edición, lo cierto es que sí ha dejado vía libre hacia el título a algunos pilotos. Se han descartado a muchos ya: Toby Price ha tenido que abandonar, al igual que Luciano Benavides, y la distancia de Joan Barreda con la cabeza de la clasificación es cada vez mayor. Y es que Nacho Cornejo sigue a un nivel superior. Pese a la victoria de Benavides, el chileno ha sido tercero, reforzando su candidatura al título que, parece, se debatirá entre estos dos pilotos de Honda. Y, casualmente, los dos pilotos de la marca del ala dorada «menos favoritos» para este Dakar 2021.

? Riding on sunshine! ?#Dakar2021 pic.twitter.com/efqPWyJbv9

— DAKAR RALLY (@dakar) January 12, 2021

Un paso atrás para Joan Barreda

Incluso saliendo desde atrás, el español no ha podido seguir recortando tiempo. Ha terminado esta novena etapa en séptima posición, todavía con problemas y cediendo otros casi 15 minutos con la cabeza de la clasificación. Joan Barreda se mantiene quinto en la general, pero a 29 minutos de Cornejo, lo que le llevaría a perder el título de este Dakar 2021. Y es que, pese a que el español terminó la jornada creyendo que tenía un podio asegurado, la organización ha devuelto ya el tiempo a Ricky Brabec o Sam Sunderland. Ambos pilotos ayudaron y atendieron a Toby Price en su caída durante la etapa, por ello esa pérdida de tiempo durante el recorrido. Y, con ello, vuelven las posibilidades remotas de podio para Barreda.

Abandonos de Toby Price, Luciano Benavides y Ross Branch

Además del abandono de Toby Price, gran favorito para hacerse con la victoria, tras una caída, Ross Branch y Luciano Benavides han corrido la misma suerte. El australiano sufrió una caída durante la novena etapa, tras 155km y teniendo que se evacuado en helicóptero al lesionarse su brazo y hombro izquierdo. El piloto de KTM estaba consciente, de camino al hospital de Tabuk para que le realicen radiografías.

Lo mismo le ha pasado a Luciano Benavides minutos después. Cuando rodaba en tercer lugar, el piloto se fue al suelo en el kilómetro 242. El argentino se ha lesionado el hombro y ha sido trasladado en helicóptero al hospital de Tabuk, al igual que Price. En el caso de Ross Branch ha sufrido los mismos problemas que sus compañeros de Yamaha: una avería en su motor le obliga a dejar la competición tan sólo un día después de hacerlo Franco Cami.

❌ @tobyprice87 has to abandon.

The Australian has crashed after 155km and has injured his left arm and shoulder. The medical team has airlifted the rider, who was conscious, to the hospital in Tabuk for X-Rays. ?#Dakar2021 pic.twitter.com/LjVwFp1L7u

— DAKAR RALLY (@dakar) January 12, 2021

Clasificación de la Etapa 9 del Dakar 2021 (provisional):

Clasificación general del Dakar 2021 (provisional):

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